Windows XP (cuyo nombre en clave inicial fue Whistler) es una versión de Microsoft Windows, línea de sistemas operativos desarrollado por Microsoft. Lanzado al mercado el 25 de octubre de 2001, a fecha de noviembre de 2011, tenía una cuota de mercado del 32.8%. Las letras "XP" provienen de la palabra eXPeriencia (eXPerience en inglés).
Dispone de versiones para varios entornos informáticos, incluyendo para los PC domésticos o de negocios, además de equipos portátiles, "netbooks", "tablet PC" y "centros multimedia". Sucesor de Windows 2000 junto con Windows ME, y antecesor de Windows Vista, es el primer sistema operativo de Microsoft orientado al consumidor que se construye con un núcleo y arquitectura de Windows NT disponible en versiones para plataformas de 32 y 64 bits.
A diferencia de versiones anteriores de Windows, al estar basado en la arquitectura de Windows NT proveniente del código de Windows 2000, presenta mejoras en la estabilidad y el rendimiento. Tiene una interfaz gráfica de usuario (GUI) perceptiblemente reajustada (denominada Luna),
la cual incluye características rediseñadas, algunas de las cuales se
asemejan ligeramente a otras GUI de otros sistemas operativos, cambio
promovido para un uso más fácil que en las versiones anteriores. Se
introdujeron nuevas capacidades de gestión de software para evitar el "DLL Hell" (infierno de las DLLs)
que plagó las viejas versiones. Es también la primera versión de
Windows que utiliza la activación del producto para reducir la piratería
del software, una restricción que no sentó bien a algunos usuarios. Ha
sido también criticado por las vulnerabilidades de seguridad,
integración de Internet Explorer, la inclusión del reproductor Windows Media Player y aspectos de su interfaz.
Desarrollo
El desarrollo de Windows XP parte desde la forma de Windows Neptune.
Windows XP fue desarrollado en poco más de 18 meses, desde diciembre de
1999 hasta agosto de 2001. Windows XP fue lanzado el 25 de octubre de
2001.
Durante la década de 1990, Microsoft producía dos líneas separadas de sistemas operativos. Una línea estaba dirigida a las computadoras domésticas basada en un núcleo MS-DOS y representada por Windows 95, Windows 98 y Windows Me, mientras que la otra, basada en un núcleo "NT" y representada por Windows NT y Windows 2000,
estaba pensada para el mercado corporativo y empresarial e incluía
versiones especiales para servidores. Windows XP implicó la fusión de
ambas líneas en un sistema operativo único basado enteramente en la
arquitectura NT y contando con la funcionalidad y compatibilidad de la
línea doméstica; con él, se eliminó definitivamente el lastre de
seguridad y estabilidad que involucraba llevar el código del ya vetusto
MS-DOS junto con el sistema operativo.
Características
Windows XP introdujo nuevas características:
- Ambiente gráfico más agradable que el de sus predecesores.
- Secuencias más rápidas de inicio y de hibernación.
- Capacidad del sistema operativo de desconectar un dispositivo externo, de instalar nuevas aplicaciones y controladores sin necesidad de reiniciar.
- Una nueva interfaz de uso más fácil, incluyendo herramientas para el desarrollo de temas de escritorio.
- Uso de varias cuentas, lo que permite que un usuario guarde el estado actual y aplicaciones abiertos en su escritorio y permita que otro usuario abra una sesión sin perder esa información.
- ClearType, diseñado para mejorar legibilidad del texto encendido en pantallas de cristal líquido (LCD) y monitores similares.
- Escritorio Remoto, que permite a los usuarios abrir una sesión con una computadora que funciona con Windows XP a través de una red o Internet, teniendo acceso a sus usos, archivos, impresoras, y dispositivos.
- Soporte para la mayoría de módems ADSL y wireless, así como el establecimiento de una red FireWire.
Interfaz
Windows XP ofrece una nueva interfaz gráfica, llamada Luna. El menú Inicio y la capacidad de indexación de los directorios de Windows fueron reajustados, y otros efectos visuales fueron agregados, incluyendo:
- Colores brillantes.
- Botón "Cerrar" (cruz) de color rojo.
- Botones estándar de colores en las barras de herramientas de Windows e Internet Explorer.
- Un rectángulo azul translúcido en la selección de los archivos.
- Un gráfico en los íconos de la carpeta, indicando el tipo de información que se almacena.
- Sombras para las etiquetas del icono en el tablero del escritorio
- Capacidad de agrupar aplicaciones similares en la barra de tareas.
- Capacidad para prevenir cambios accidentales.
- Destaca programas recién instalados en el menú de inicio.
- Sombras bajo los menús (Windows 2000 tenía bajo el puntero del ratón, pero no en los menús).
- Al igual que en los anteriores Windows (Windows 98, Windows ME, Windows 2000), el Explorador de Windows incluye la vista preliminar (en miniatura) de archivos Web (*.htm, *.html) en los detalles en la barra de tareas comunes en las carpetas y en la vista en miniatura, ya sean páginas Web guardadas localmente o accesos directos a Internet.
Windows XP analiza el impacto del funcionamiento de efectos visuales y
mediante esto determina si debe o no permitirlos, para evitar que la
nueva funcionalidad consuma recursos en forma excesiva. Los usuarios
pueden modificar más estos ajustes para requisitos particulares. Algunos
efectos, tales como mezcla alfa (transparencia), son dirigidos
enteramente a muchas tarjetas de vídeo más nuevas. Sin embargo, si la tarjeta gráfica
no es capaz, el funcionamiento puede verse reducido substancialmente y
Microsoft recomienda la característica de apagado manualmente. Windows
XP agrega la capacidad para el uso de “estilos visuales” para cambiar la
interfaz gráfica. Sin embargo, los estilos visuales son firmados
mediante criptografía por Microsoft para funcionar. El estilo Luna es el nombre del nuevo estilo visual por defecto de Windows XP para máquinas con más que 64 MB de RAM. Luna
se refiere solamente a un estilo visual particular, no a todas las
nuevas características de la nueva interfaz de usuario de Windows XP en
su totalidad. Para utilizar estilos visuales sin firmar, muchos usuarios
usan software
como por ejemplo StyleXP de TGTSoft o WindowBlinds de Stardock. Algunos
usuarios “modifican” el archivo de uxtheme.dll que restringe la
capacidad de utilizar estilos visuales, creado por el público en general
o el usuario. Aun así, muchos desconocen que Microsoft creó un par de
temas “oficiales” que no fueron incluidos con las actualizaciones ni con
los SP: Zune y Royale/Royale Noir). Estos dos temas están
firmados por Microsoft y se pueden utilizar sin necesidad de modificar
ningun archivo ni instalar software complementario.
El papel tapiz por defecto, es una fotografía BMP de un paisaje en valle de Napa (California), con colinas verdes y un cielo azul con estratocumulos
y nubes cirros. Existen varias utilidades de terceros que proporcionan
centenares de diversos estilos visuales. Además, Microsoft creó el tema
llamado "Energy Blue", que fue incluido con la edición Media Center de
Windows XP y también fue lanzado para otras versiones de Windows XP. El
tema clásico de las ventanas es extensamente popular (debido a la
familiaridad con las versiones anteriores de Windows), no obstante las
ventanas “clásicas” utilizan la misma interfaz que el otro tema estándar
de Windows XP y no afectan el funcionamiento.
Ediciones
Las ediciones más comunes son la Home destinada al hogar y la Professional, que tiene características adicionales tales como la posibilidad de unirse a un dominio,
en vez de solo a grupos de trabajo, y soporte para 2 procesadores (que
implementa la edición Home a partir del Service Pack para multicore).
Estas ediciones fueron puestas a la venta en tiendas de software y
fueron pre-instaladas en computadoras vendidas por los principales
fabricantes de ordenadores. La edición Media Center es una versión de XP Professional para equipos con características específicas: control remoto y capacidades multimedia, tales como ver y grabar la TV, reproducir vídeos, fotos o música; recibir HDTV y compartir datos con una Xbox 360 mediante Online Spotlight. Windows XP Tablet PC Edition se diseñó para funcionar con la plataforma Tablet PC. Se lanzaron dos versiones de 64 bits: Windows XP edición 64 bits para los procesadores Itanium y otra diseñada para procesadores AMD64 y EM64T.
Herramienta de notificación del Programa de Ventajas de Windows Original (WGA)
El sistema Windows Genuine Advantage verifica si la copia de Windows es original; lo cual permite acceder a las actualizaciones de productos y seguridad de Microsoft.
Windows no Original
Si la clave de producto no es genuina Windows
despliega ventanas de advertencia que solicitan al usuario que adquiera
una licencia de Microsoft e instala un icono a lado del reloj. Además
el escritorio se vuelve negro y si no se valida el sistema no se podrá
descargar software de Microsoft tales como Windows Media Player 11, Windows Defender,
entre otros. Sin embargo, esta protección de Windows no es difícil de
burlar y multitud de usuarios en todo el mundo utilizan versiones no
legítimas de Windows XP sin ningún problema.
Service Packs
Cada cierto tiempo, Microsoft distribuye unos paquetes denominados Service Packs
(Paquetes de servicio), en el se incluyen mejoras y actualizaciones a
la fecha, además de algunos nuevas aplicaciones con los que aseguran un Sistema operativo seguro. A continuación se detallan, desde su lanzamiento Microsoft ha desarrollado;
Service Pack 1
El SP1 para Windows XP fue lanzado el 9 de noviembre de 2002. Las características que tiene son las siguientes:
- La novedad más visible fue la incorporación de la utilidad Configurar acceso y programas predeterminados, para poder elegir de forma más sencilla qué programas se desea utilizar para las tareas más comunes.
- Otra novedad que introdujo fue el soporte para USB 2.0 y de LBA de 48 bits, por lo que Windows XP podría soportar discos duros de más de 139 GB.
- Como consecuencia de un conflicto con Sun Microsystems, Microsoft se vio forzada a sacar una revisión a este SP, llamada Service Pack 1a (SP1a), en la que se eliminaba la Máquina virtual Java de Microsoft.
- No hay vista preliminar (en miniatura) de archivos Web (*.htm, *.html) en los detalles en la barra de tareas comunes en las carpetas ni en la vista en miniatura. Ya sean páginas Web guardadas localmente o accesos directos a Internet (url).
- Al igual que el anterior sistema operativo Windows XP (sin SP) y a diferencia de los posteriores (SP2 y SP3), se mantiene la barra Multimedia en Internet Explorer (versión 6.0.2600.0000), que lo integra con el Reproductor de Windows Media.
El soporte de Windows XP Service Pack 1 finalizó el 10 de octubre de 2006
Service Pack 2
El 6 de agosto de 2004, lanzó el SP2, que incluía todas las correcciones de los errores encontrados en el SP1, además de varias novedades, centradas sobre todo en dar mayor seguridad al sistema operativo. Estas novedades son:
- Un centro de seguridad, para comprobar el riesgo al que está sometido Windows XP.
- Nueva interfaz del Cortafuegos de Windows XP, además de ser activado por defecto.
- Añadido un mejor soporte de Wi-Fi y Bluetooth.
- Incorporación a Internet Explorer de un bloqueador de popups, la capacidad de bloquear controles ActiveX, el bloqueo de las descargas automáticas y un administrador de complementos gracias a Internet Explorer 6 SP2 .
- Uso de la tecnología DEP (Data Execution Prevention o Prevención de ejecución de datos) por Hardware o Software (Según si el procesador tenga o no soporte para ello).
- Las actualizaciones automáticas están activadas por defecto.
- El servicio Messenger se desactiva por defecto.
- Outlook Express bloquea los archivos adjuntos potencialmente peligrosos (.exe o .vbs).
- La ventana de Agregar o quitar programas permite mostrar u ocultar las actualizaciones.
- Mejoras multimedia como la inclusión del Reproductor de Windows Media 9 Series, DirectX 9.0c, y Windows Movie Maker 2.1.
- No incluye la barra Multimedia en Internet Explorer (versiones 6.0.2800.0000 o 6.0.2900.2180), que lo integraba con el Reproductor de Windows Media.
- Al igual que el anterior Windows (SP1), no hay vista preliminar (en miniatura) de archivos Web (*.htm, *.html) en los detalles en la barra de tareas comunes en las carpetas ni en la vista en miniatura. Ya sean páginas Web guardadas localmente o accesos directos a Internet (url).
Según la Directiva de Ciclo de Vida de Productos, Microsoft retiró el soporte de Service Pack 2 el 13 de julio de 2010.
Service Pack 3
Windows XP Service Pack 3 (SP3) build 5512 RTM fue lanzado para fabricantes el 21 de abril de 2008, y al público en general, a través del Centro de descargas de Microsoft y Windows Update, el 6 de mayo de 2008. Las características generales han sido publicadas por Microsoft en el documento Windows XP Service Pack 3 Overview. SP3 contiene nuevas características: actualizaciones independientes de Windows XP y características tomadas de Windows Vista.
El SP3 puede ser instalado en las versiones retail y OEM de
Windows XP y tener funcionalidad completa durante 30 días sin necesidad
de introducir una clave de producto. Pasado ese tiempo, se le pedirá al
usuario que introduzca una clave válida y active la instalación. Las
versiones de tipo licencia por volumen (VLK) necesitan también que se
introduzca una clave de producto.
El SP3 es una actualización acumulativa de todos los paquetes de
servicios anteriores para el Windows XP. Sin embargo, como requisito
para instalar SP3 se requiere de un sistema que esté ejecutando, como
mínimo, Windows XP Service Pack 1. El instalador del service pack
chequea la clave del registro HKLM\SYSTEM\CurrentControlSet\Control\Windows\CSDVersion
para ver si tiene un valor mayor o igual un 0x100, si es así, permitirá
que la actualización proceda, de lo contrario, mostrará un prompt
para instalar el SP1 o SP2. Puesto que el SP1 ya no está disponible
para la descarga completa, necesitaría ser descargado usando Windows Update.
La otra opción es cambiar manualmente la clave del registro, lo cual
esencialmente engaña el instalador para que crea que el SP1 ya está
instalado.
Sin embargo, es posible hacer una integración (slipstream)
del SP3 en los archivos de instalación del Windows XP con cualquier
nivel de service pack anterior — incluyendo la versión RTM original —
sin ningún error o problemas. Hacer un slipstream del SP3 en el Windows XP Media Center Edition 2005 no es soportado.
Microsoft ha dicho que en el SP3 no se incluye Windows Internet Explorer
7, pero se instalarán las actualizaciones de seguridad para Internet
Explorer 6 o 7 independientemente. Algo similar es lo que ocurre con el
Reproductor de Windows Media 9 Series o las versiones 10 u 11. SP3
también contiene actualizaciones de componentes del sistema operativo
para Windows XP Media Center Edition y Windows XP Tablet PC Edition;
incluye actualizaciones de seguridad para .NET Framework 1.0 y 1.1, que
son incluidas con estas SKU de Windows XP. SP3 no incluye
actualizaciones para la aplicación Windows Media Center
contenida en Windows XP Media Center Edition 2005. Tampoco incluye
actualizaciones de seguridad del Reproductor de Windows Media 10.
De acuerdo con informaciones reveladas por Microsoft y datos obtenidos de Internet, hay un total de 1073 arreglos en SP3.
Según las declaraciones de Microsoft, el soporte para el SP3 finalizará el 8 de abril de 2014.
Varios servicios vuelven a activarse si estaban desactivados al ser instalados, como el "centro de seguridad".
Interfaz de Usuario Multilingüe (MUI)
Este paquete permite cambiar el idioma de Windows XP (exclusivo para
las versiones Professional y Tablet PC), exclusivamente del inglés a
otro idioma que elija el usuario, por ejemplo de inglés a español.
Muchos equipos preinstalados vinieron con Windows XP en inglés en un
inicio, para poder tenerlo en español se tenía que adquirir una nueva
copia, ahora con esta herramienta es posible convertirlo al idioma
nativo para mejor manejo de la interfaz,
para poder hacer el cambio de idioma se debe contar con el MUI Pack de
la versión y Service Pack del Windows XP, que es una herramienta se
proporciona cuando tenemos una licencia corporativa (explicado
anteriormente) del producto o tenemos una subscripcion a TechNet o MSDN (tiene un coste).
Para el caso de Windows XP y Windows Server 2003 solo es posible
cambiar de inglés a cualquier otro idioma, y evidentemente, es necesario
el MUI Pack. El cambio es reversible, es decir, se puede intercambiar
entre inglés y español con solo cerrar sesión, esto, después de haber
instalado MUI Pack.
Ciclo de vida
El soporte de Windows XP RTM (sin Service Pack) finalizó el 30 de septiembre de 2004 y el Soporte de Windows XP Service Pack 1 finalizó el 10 de octubre de 2006. El soporte de Windows XP Service Pack 2 se retiró el 13 de julio de 2010, 6 años después de su disponibilidad general. La compañía terminó la distribución de licencias a los OEM y al comercio minorista de este sistema operativo el 30 de junio de 2008, 22 meses después del lanzamiento de Windows Vista.
Sin embargo siguió distribuyéndose la versión "Home Edition", dirigida
especialmente para portátiles ultra-baratos de forma preinstalada y como
un downgrade pagado para equipos con Windows Vista preinstalado hasta el año 2010. Además el Service Pack 3 tendrá soporte hasta el 2014, al igual que el soporte extendido para el Service Pack 2.
Larga despedida
En junio del 2008 Microsoft anunció oficialmente, que ya no circularían Windows XP. Después, pasado el 30 de junio
del mismo año, también afirmó que no está "terminando" con su sistema
operativo más popular. Aunque Windows XP no se venderá en tiendas,
Microsoft y sus socios continuarán ofreciendo soporte técnico para
Windows XP durante meses y años. De hecho, Microsoft ofrecerá soporte
técnico para Windows XP hasta el año 2014, como se tenía planeado. El hecho de que Windows Vista requiera semejante cantidad de memoria
RAM, junto con la aparición de los ordenadores microportátiles (con 1 GB
de memoria RAM) han sido decisivos en los sucesivos retrasos en la
despedida de XP.
Problemas legales y críticas
Sobre XP han llovido fuertes críticas e investigaciones debido a la
integración de múltiples aplicaciones para las cuales existía
tradicionalmente un mercado de terceros, como cortafuegos, reproductores
multimedia (Windows Media Player), programas de mensajería instantánea (Windows Messenger), así como bastante desconfianza respecto al servicio Passport de Microsoft.
Seguridad
Windows XP ha sido criticado por su susceptibilidad a malware, como virus, troyanos o gusanos.
Las opciones de seguridad por defecto crean una cuenta del
administrador que proporciona el acceso sin restricción a todo el
sistema, incluyendo los puntos vulnerables.
Windows, con una cuota de mercado grande, ha sido tradicionalmente un
blanco para los creadores de virus. Los agujeros de la seguridad son a
menudo invisibles hasta que se explotan, haciendo su prevención un hecho
difícil. Microsoft ha indicado que el lanzamiento de actualizaciones
para parchear los agujeros de seguridad es a menudo a causa de los hackers que los descubren.
Activación del producto
Mientras que la necesidad de activación de los productos Windows era
habitual en servidores, industria del software o negocios, Windows XP
introdujo esta opción también para los usuarios comunes. Este sistema
fue introducido por Microsoft para frenar la piratería. La activación
está ligada al hardware del sistema informático por lo que el cambio de
éste, como la Placa madre hará que la instalación se desactive y pida activación nuevamente.
Integración de características
A la luz de la demanda de EE. UU. contra Microsoft por el monopolio
propiciado por su sistema operativo, Windows ha deshabilitado ciertas
características de Windows Media Player y de Windows Messenger así como
del servicio de Windows Live ID.
Restricciones de copia
Windows XP limita la instalación usando llaves (claves) previamente
usadas, de tal modo que previene instalaciones desautorizadas. Estas
llaves (claves) se incluyen en la documentación del producto, pero una
cantidad de llaves (claves) se ha filtrado a Internet y se utiliza en
instalaciones desautorizadas. Los service packs contienen una lista de
estas llaves y recuperan información acerca de las nuevas llaves
utilizadas.
Microsoft desarrolló un motor para el Service Pack 2 que detectaba
llaves ilícitas. Debido a protestas de consultores de seguridad,
Microsoft deshabilitó esta opción por lo que el Service Pack 2 utiliza
el viejo sistema de llaves del Service Pack 1.
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